Proposition aux Mairies d’Arrondissement de Paris - Hommage aux Agents de la Propreté

INTRODUCTION

En janvier 2005, la Mairie du 18ème a présenté une exposition dans son Grand Hall des peintures et photos de Douglas Brodoff. Sous le titre HOMMAGE AUX AGENTS DE LA PROPRETE, l’exposition comptait plus de 100 toiles et photos sur le travail des balayeurs des rues de Paris. Elle a attiré des centaines de visiteurs, et a été prolongée de plusieurs semaines, Non seulement, il y a eu des adultes mais aussi des enfants des écoles car le partenariat mairie-écoles a permis de mettre en place des ateliers avec l’artiste et des agents de la propreté. Il y a eu des articles dans la presse et des blogs sur le web dans de nombreux pays. Bref, un succès indéniable.

1- EXPOSITION

Douglas Brodoff propose d’exposer Hommage aux Agents de la Propreté dans chacune des Mairies des 20 arrondissements. Une tournée d’expo de toiles et photos qui culminerait avec une expo à l’Hôtel de Ville. Dans chaque Mairie, l’expo inclurait des peintures et photos inspirées par des travaux particuliers à l’arrondissement concerné.

2- ATELIER ENFANTS

Chaque expo comporterait une interaction entre l’artiste et les Agents de la Propreté avec les élèves des écoles de l’arrondissement. Tandis que l’artiste parle de son travail, les agents de la Propreté expliquent aux enfants les différentes tâches illustrées par les toiles et les photos.

L’interaction avec les écoles pourrait comprendre la participation des enfants à des projets artistiques et une sensibilisation aux questions environnementales.

Une partie spécifique de l’expo serait consacrée au texte et dessins d’une histoire pour enfants sur les Balayeurs, écrite et illustrée par Douglas Brodoff.

3- FÊTE

Chaque Mairie pourrait organiser une journée particulière de célébration des Agents de la Propreté. Des événements de journée pourraient inclure des jeux et des ateliers pour adultes et enfants tels que :

- Jeux Olympiques des Poubelles
- Tournoi de balai-foot - jeu de ballon avec maniement des balais
- Lancer de poubelle - compétition pour voir qui lance les sacs-poubelles le plus loin
- Défilé de mode - costumes réalisés avec des déchets ET nouvelles modes pour les balayeurs
- Vide Grenier – le recyclage en action
- Ateliers d’Art – enseigner aux enfants et aux adultes comment fabriquer des objets utiles à partir de chaises, de lampes et d’objets cassés mis au rebut. Fabriquer des sacs et des jouets avec des canettes de jus et de sodas.
- Peindre les Hommes Verts – atelier de peinture pour les enfants
- Classes de balayage – des Agents de la Propreté montreraient des techniques professionnelles de nettoyage
Terminer la journée par un pique-nique

4- BAL DES BALAYEURS ET FETE DES EBOUEURS

Ces événements festifs dans chaque arrondissement culmineraient dans un événement majeur qui se tiendrait par la suite chaque année, le 15 Avril, date de naissance d’Eugène Poubelle (voir note), fête nationale destinée à honorer les agents de la propreté. Journée où les citoyens participeraient au balayage des rues et à un grand nettoyage de Paris. Et le soir, un grand Bal des Balayeurs et Fête des Eboueurs, Bals de rues dans tous les quartiers et toutes les villes.

Note - Poubelle - Apparu en 1884, le terme résulte par antonomase dérisoire du nom propre du préfet en ayant institué la pratique. En 1884, sous la IIIe République, le Préfet de la Seine, Eugène Poubelle, décrète que « Dorénavant, les ordures ménagères seront ramassées par l'intermédiaire d'un récipient de bois garni à l'intérieur de fer blanc, de manière à ce que rien ne puisse s'en échapper. Ces récipients pourront également contenir des cendres chaudes sans risque d'incendie ». Ces récipients seront bientôt appelés poubelles. Il est amusant de voir que dès le départ le tri sélectif avait été prévu. En effet non content d'inventer la poubelle, le Préfet avait prévu de stocker les déchets dans trois bacs spécifiques. Un pour les déchets ménagers, un pour les papiers / chiffons et enfin un dernier pour le verre, la faïence ou... les coquilles d'huîtres !

5- MANIFESTE

Ce projet a débuté avec l'intention de rendre hommage, à travers la peinture, au fantastique travail accompli par les " Bonnes Hommes Verts " de Paris. Pendant que les Parisiens s'affairent, cette armée des hommes verts usent, consciencieusement, de tous les moyens possibles et inimaginables pour nettoyer notre belle ville.

En dépit des avancées technologiques des machines qui nettoient les rues, des motto-crottes et des camions qui vident les "grosses pommes vertes" pleines de bouteilles, le gros de leur travail est accompli avec un simple balais. Alors, il n'est pas outrageux de dire que dans ce geste simple et répétitif existe une dimension spirituelle.

Ce sont ces hommes et ces femmes qui, malgré notre facilité à jeter nos papiers par terre, nettoient inlassablement derrière nous. C'est un travail difficile et certainement déplaisant quelquefois. Mais il est si bien orchestré qu'il ressemble à s'y méprendre à une danse.

Les Parisiens ne sont pas réputés pour leur propreté, et s'il n'y avait pas ces "green men" nous vivrions dans la saleté au lieu de marcher dans ces belles avenues Parisiennes que nous apprécions.

Le projet des « Hommes Verts » commence d'abord avec la peinture, mais ne s'arrête pas là. Je voudrais créer à Paris et peut-être à travers toute la France un jour férié en l'honneur des agents de propreté de notre ville. Une journée pour remercier et saluer ces personnes pour leurs efforts, ces personnes qui rendent nos existences un peu plus vivables et un peu plus saines. C'est dans cet esprit que j'offre mes toiles et photos au regard du public, pour qu'il puisse apprécier à la fois les toiles et le travail des hommes qui les ont inspirés.

- Douglas Brodoff Paris 2009


DOUGLAS BRODOFF –
EXPOSITIONS RÉCENTES

2001 - Galerie Grandmaison - Paris
2005 - Mairie de la 18eme - Paris
2005 - Cafe Fourmi - Paris
2006 - Theatre Mouffetard - Paris
2007 - Ministere de La Crise du Logement - Paris
2008 - Mairie du 2eme (group) - Paris

6- BIOGRAPHIE

Un peintre Américain inspiré par les agents de propreté de la ville de Paris

Douglas Brodoff a participé à des événements artistiques d'importance internationale sur le sol français: Ca a comencé a 1994 lorsqu’il a découvert 2 courts metrages de John Cassavetes disparus depuis 50 ans. Il a fourni d’importants articles aux Cahiers du Cinema, a travaillé au Festival de Cannes comme correspondant pour les revues Moving Pictures et Variety. Il a été invité au Festival d'Amiens, et a contribué pendant dix ans à sa réalisation de façon informelle à partir de 1995. Il a contribué à des recherches sur plusieurs livres pour Les Cahiers du Cinema. Il a collaboré étroitement avec le réalisateur Joe Dante pour la retrospective de ses oeuvres au Festival de Locarno.

D’où vient-il? A 16 ans, il a réalisé son premier court-métrage, "The Second Original Sin", récompensé par un 1er Prix au Concours National du Cinéma de la Télévision Publique, et largement diffusé sur les chaines nationales de télévision des USA. A 19 ans, il est devenu clown dans le plus grand cirque du monde, le Ringling Brothers Barnum and Bailey Circus. Il a fait des tournées aux USA dans une troupe des clowns expérimental. Il est entré dans le monde de la musique en se produisant dans les bars et cafés de NYC et San Fransisco comme auteur-compositeur. Ses enregistrements faisaient les hit parades de radio indépendantes. Ses poèmes ont été publiés dans un volume.

Ayant déménagé à Los Angeles il a travaillé pour une grande maison de Production, la New World International à la distribution et l’entretien des films. Puis il a travaillé sur des longs métrages comme Directeur Musical ou spécialisé dans les Repérages. En particulier il a travaillé avec le réalisateur Irvin Kershner (L’Empire Contre Attaque) sur le film culte “American Perfekt”. Parallèlement il a rédigé des scénarios et un opéra rock.

A Paris son article, "Les confessions d'un archiviste malgré lui" publié dans la revue de la Cinémathèque Française a été très remarqué. Il a aussi écrit régulièrement pour L’ Humanité, Pariscope, et les magazines de mode. Il a co-produit un livre de contes et dessins édité à Paris.

Lorsqu'il s'est installé à Paris pour peindre, et il en a fait depuis le thème central de son travail et c'est ainsi qu'il s'est trouvé tout naturellement attaché à Paris.

Peintre, photographe, cineaste, journaliste, écrivain, plasticien, acteur et clown (diplômé de Antioch University, Ohio et Ringling Brothers Barnum and Bailey Circus Clown College), Douglas a eu un parcours très riche et varié des deux côtés de l'Atlantique dans le monde de l'écrit, de l'audio-visuel et en particulier du cinéma, et de la création artistique.

Article LIBERATION lundi 24 janvier 2005 (w/English Translation)

lundi 24 janvier 2005
Expo. Photos et toiles sur les agents de propreté de la ville de Paris.

Un Américain inspiré par
le ballet des "hommes verts"
Par Didier ARNAUD

Dans la rue, on ne les voit plus. Leurs balais passent. Ils sont habillés d'un vert vif. Personne ne les envie. Mais, depuis deux ans, quelqu'un les suit à la trace. Douglas Brodoff, un Américain de 50 ans, regarde autrement ces «petits hommes verts», comme il dit. Il a pisté les «agents de propreté de la ville de Paris», jour après jour, dans tous les quartiers de la capitale. Il en a fait son oeuvre. Des photos (6.000 clichés), des peintures naïves (150 toiles). Aux Etats-Unis, il n'a «jamais vu d'humains» pour accomplir ces tâches. Uniquement des machines.

«Bal de la propreté». A Paris, où ils sont 4 815, c'est autre chose. «Ce sont des gens avec le costume le plus vif du monde et que tout le monde ignore», dit Douglas. Le travail qu'ils font, il le compare à une «danse», avec de «la poésie dans les mouvements». Douglas trouve à ses modèles de multiples fonctions. Utilitaro-hygiéniste : «La ville est vivable à cause de ces hommes verts, ils protègent de toutes les maladies.» Guides d'occasion : «Les seuls qui leur parlent, ce sont les touristes, les hommes verts renseignent sur les chemins, ce sont des diplomates pour la ville.» Génies inventeurs : «Il y en a un qui a installé au-dessus du balai un sac plastique rempli d'eau qu'il perce pour que s'écoule un goutte-à-goutte.» Cela mouille la poussière et facilite le nettoyage. Le peintre pense qu'on a autant besoin des«hommes verts» que des pompiers. Il propose même d'instaurer un jour pour les fêter. «Comme il y a un bal des pompiers, je pense à un bal de la propreté.»

Chez les petits hommes verts, Douglas n'est pas toujours bienvenu. Ils ne comprennent pas qu'un artiste s'intéresse à eux. Une poignée d'entre eux a refusé de figurer dans l'exposition de l'Américain (1). «C'est toujours les gens les plus bas qui font cela et, en même temps, ils font quelque chose de fort pour la société », explique le peintre. Il le sait, certains occupaient des postes prestigieux - bibliothécaire, militaire - dans leur pays d'origine, et ils ne veulent pas que leur famille apprenne qu'ils font «le balayeur» en France. Depuis cette année, Douglas note une présence féminine plus importante.

Draguer sur motocrottes. Ses modèles vivent dans une ville en vie. Il a peint une «femme verte» devant un sex-shop à Pigalle. Il a photographié celui-là en train de draguer sur une motocrottes. Il a aussi réalisé des «détournements». Ceux de magazines masculins, avec des photos de petites femmes en vert plus ou moins dénudées.

Sur son site Internet, à la rubrique Religion, on déniche des «saints», des icônes préposées au balai. A la rubrique Jouets, des voitures d'enfants bennes à ordures. Il y a aussi ces projets délirants comme «grande balai» (sic), un monument inspiré par la tour Eiffel. A la thématique «Les ordures ne dorment jamais», on peut lire son manifeste, et des vidéos montrent le balayage d'une rue ou le ruissellement d'une conduite d'eau avant le nettoyage.

Douglas a aussi observé les tapis de caniveaux, ces bouts de tissu immémoriaux qui servent à orienter les flux des mini-ruisseaux. Il a étudié leur texture. «Cela ressemble aux courbes dans les toiles de la Renaissance italienne», estime-t-il. Il a noté des différences. Ceux du XVIIIe arrondissement de Paris sont «relax», restent là si longtemps qu'ils partent «en poussière». Dans le Ve, Douglas les trouve plus colors - rouge ou bleu -, «bien roulés et bien propres». Il voudrait lancer un «musée du tapis de caniveaux».

Dans les difficultés des tâches, le peintre voit des nuances. C'est «plus dur» à Montmartre, où il vit. Les côtes et les escaliers à monter. Ceux qui, comme le maire de Paris, ne cessent de se plaindre de ce que la capitale ne soit pas assez propre devraient jeter un oeil à son travail. «La saleté, ce n'est pas le problème de l'homme vert, répond Douglas, mais le problème des Parisiens qui jettent tout. C'est cela qui est difficile à changer.» Douglas n'a qu'un souhait: que son travail permette aux gens qui les croisent de regarder «autrement» les petits hommes verts.

(1) Jusqu'au 29 janvier 2005 dans le hall central de la mairie du XVIIIe arrondissement.
DIDIER ARNAUD

(English Translation)
Expo. Photographs and canvases of the sanitation workers of Paris.
An American inspired by the
ballet of the "Green Men"
by DIDIER ARNAUD

In the street, one does not even see them any more. Their brooms pass by. The bristles are a vivid green. Nobody envies them. But, for two years, somebody has been tracking them. Douglas Brodoff, a 50 year old American, looks at these "little green men differently", as he says. He tracked the "sanitation workers of the town of Paris", day after day, in all the districts of the capital. He made it his life's work. Naive photographs (6.000 stereotypes), paintings (150 cnvses). In the United States, he "never saw humans" cleaning these stains. Only machines.

"Sanitation Ball". In Paris, where they are 4,815 sanitation workers, it is another thing. "They are the people with the brightest suit in the world and that everyone ignores", says Douglas. The work that they do, he compares it to a "dance", with "poetry in the movements". Douglas sees his models as carrying out multiple functions. Utilitarian-hygienist: "the city is livable only because of these green men, they protect from all the diseases." Occasional Tour Guides: "the only ones who speak to them are the tourists, the green men give them directions, they are diplomats for the city." Inventive geniuses: "There is of them who holds above his broom a plastic bag filled with water that he has pierced so that a drip runs out." That wets the dust and facilitates cleaning. The painter thinks that we all need these "green men" as much as firemen. He even proposes to found one day to celebrate them. "Like there is a ball of the firemen, I think of a ball of street-cleaners and garbage men."

To the small green men, Douglas is not always welcome. They do not understand why an artist is interested in them. Some of them refused to appear in the American's photos (1). "They are people who are seen as the lowest in society and at the same time, they are contributing something very important for the society", explains the painter. He knows, some come from prestigious jobs - librarian, soldier - in their country of origin, and they do not want that their familys to learn that they are a "street sweeper" in France. Since last year, Douglas has noted the new and important presence of female workers.

Pick-up on motocrotte. His models live in the real life of the city. He has painted a "green woman" in front of a sex shop in Pigalle. He has photographed one trying to pick-up a woman while riding on a motocrotte (a motocrotte is a motorcycle equiped with a vacumn cleaner to clean dog droppings). He also executed "collage diversions". Ads from male magazines, with photographs of pretty women in green more or less stripped.

On his Internet site, at the heading "Religion", one unearths "saint", icons wielding brooms. At the heading "Toys", baby cars are refuse collecting vehicles. There are also these delirious projects like "Giant Broom" (sic), a monument inspired by the Eiffel tower. With the set of themes "Garbage never sleeps", one can read his proclamation, and in the vidéos the sweeping of a street or he shows the streaming of water from the fountains and into the gutter before cleaning.

Douglas has also observed the carpets in the gutters, these unmemorable fabric ends which are used to direct flow of the mini-canals. He has studied their texture. "They resemble the curves in the fabrics of the Italian Renaissance", he estimates.

He has also noted differences. Those carpets of the 18th district of Paris are "relaxed", and remain there so a long time that they disinigrate "into dust". In the 5th, Douglas finds them in more colors, red or blue "rolled well and quite clean". He would like to launch a "museum of gutter carpets".

In the difficulties of the cleaning tasks, the painter sees nuances. The work is "harder" in Montmartre, where he lives. Hills and staircases to be gone up. Those which, like the mayor of Paris, do not cease complaining about the fact that the capital is not clean enough should cast an eye on his work. "Dirtiness, it is not the problem of the green man, answers Douglas, but the problem of Parisians who throw away everything and anywhere. It is that which is difficult to change." Douglas has only one wish: that his work allows people who pass by them to look "differently" at the little green men.

(1) Until January 29 in the central hall of the town hall of the XVIIIe district.
DIDIER ARNAUD

Proposal for the City Halls of Paris - Homage to the Sanitation Workers

INTRODUCTION

In January 2005 the Mairie of the 18eme presented an exposition in it's Grande Hall of the paintings and photos of Douglas Brodoff. Entitled HOMMAGE A LES AGENTS DE LA PROPRETÉ (Homage to the Sanitation Workers), the exposition included over 100 paintings and photos of the work of the streetcleaners of Paris. The exposition attracted hundreds of visitors and was held over for Prolongation for several extra weeks. The exposition attracted not only adults but also children from and classes of the local school system participated in workshops with the Artist and members of the Agents de la Proprete. The exposition also was written about in newspapers and in Web Blogs in numerous countries. By any measure, a great success.

1- EXPOSITION

Douglas Brodoff proposes to bring his exposition in an expanded format to each and every Mairie of Paris.

A tour of the exposition of Paintings and Photos which would climax with an Expo at the Hotel de Ville.

The proposed Expositions in each Mairie would include paintings and photos inspired by the special work being done in the particular arrondisement of that expo.

2- WORKSHOPS FOR CHILDREN

Part of the Expositions in each Arrondisement would include interaction with the Artist and the Agents of Properte with children from the local schools. While the Artist spoke about his work, the Agents of the Propreté explain to the children the specific tasks that were illustrated in the paintings and the photos.

As part of each exposition the interaction with the schools would expand to include childrens' participation in related art projects and lessons in environmental awareness.

One special section would be devoted to the text and drawings of a story for children about the Balayeurs written and illustrated by Mr. Brodoff.

3- CELEBRATIONS

To coincide with the Expos in each arrondisement, each Mairie would sponsor a special day of celebration for the Agents of the Proprete.

Daytime events would include games and workshops for adults and children which could include:

- Olympic Garbage Games

- Balai Foot Tournement- game of foot played with brooms

- Garbage Toss - Competition to see how far bags of “garbage” can be thrown.

- Fashion Show - costumes made with garbage AND new fashions for balayeurs

- Vide-Grenier – recycling in action

- Art Workshops - teaching Adults and children to make useful items like tables, chairs and lamps from broken things that people throw away. Making Bags and toys from juice and soda cannettes.

- Painting Green Man painting workshops for children

- Sweeping Classes – Agents of Proprete teaching proffesional sweeping methods

Days would end with Pick-Nick Parties.

4- STREETCLEANERS BALL AND GARBAGEMEN CELEBRATION

These smaller celebrations in each Arrondisement would culminate in a Giant Event to be held every April 15th, the birthday of Eugene Poubelle (see note below) – a National day to honour the Agents of Proprete

A day where Citizens participate in sweeping the street, and in a giant clean-up of Paris

And at night a GRAND STREETCLEANERS BALL AND GARBAGEMEN CELEBRATION, Giant Dances in every Quartiers of Paris and in every town.

Note - Poubelle - Appearing in 1884, the term POUBELLE, the French word now for 'garbage can' resulted by the derogatory ridiculing of the proper name of the political leader who instituted the practice of systematic garbage collection. In 1884, under the Third Republic, the Prefect of the Seine, Eugene Poubelle, issued a proclamation that “Henceforth, the household refuse will be collected in the intermediary of a furnished wood container with an interior of tinplate, so that nothing can seep out or escape. These containers will be able to also contain hot ashes without risk of setting on fire”. These containers would be soon called 'poubelle'. It is amusing to see that from the beginning, recycling had been envisaged by Eugene Poubelle. Indeed not content to invent the poubelle, the Prefect had envisaged to store waste in three specific vats. For household waste, for papers/rags and finally, the last for glass, earthenware or oyster shells!

5- ARTIST'S STATEMENT

This is a project that was begun with the intention of celebrating in paint, the fantastic life and work of the Little Green Men of Paris. While everyone in Paris goes about their busy day, this dedicated army of men in green use every means imaginable to clean this beautiful city.

While not adverse to the technical advances of street-cleaning machines, motorcycles equipped with dog poop vacuum cleaners to crane trucks that lift the giant bottle apples. But much of their work is carried out with the simple implement of a broom. It is not to outrageous to suggest that the simple and repetative gestures with the broom give their work a spiritual dimension.

At the very least, these are men (and women) who, regardless of our careless littering, tirelessly and endlessly clean up after us. It is difficult work and certainly at times unpleasant. But it is so well orchestrated that it seems like there is a dance to it.

Parisians are not known for their cleanliness, and if it were not for these green men would live in filth rather than the beautiful streets which we enjoy.

The Green Men Project began with the paintings, but it does not end there. I would like to propose that Paris and even all of France dedicate one day a year as a holiday in honor of the sanitation workers of this city. One day to thank and salute these men for their efforts in making our lives a little bit more liveable and a little bit safer.It is in this spirit that I offer my paintings and photos for your viewing pleasure. That you may grow to appreciate the art as well as the work and the men that inspired them.

- Douglas Brodoff Paris 2009


DOUGLAS BRODOFF –
RECENT EXPOSITIONS

2001 - Galerie Grandmaison - Paris
2005 - Mairie de la 18eme - Paris
2005 - Cafe Fourmi - Paris
2006 - Theatre Mouffetard - Paris
2007 - Ministere de La Crise du Logement - Paris
2008 - Mairie du 2eme (group) - Paris

6- BIOGRAPHY

An American painter inspired by the Sanitation Workers of the town of Paris

Douglas Brodoff has taken part in artistic events of international importance on the French soil. This started in 1994 when he discovered 2 short films of John Cassavetes that had disappeared for 50 years. He provided important articles to the Cahiers Du Cinema, and has worked at the Cannes Film Festival as correspondent for the reviews Moving Pictures and Variety. He was invited to the Festival d' Amiens du Cinema, and contributed unofficially for ten years to its realization. He contributed to research on several books for the Cahiers Du Cinema, in particular on the book devoted to the director Jack Arnold when he once again found lost film copies. He collaborated closely with the director Joe Dante for the retrospective of his works in the Festival of Locarno.

Where does he come from? At 16 years, he completed his first short film, " The Second Sin" Original; awarded with 1st Prize of the National Competition for Cinema Public Television, and the film was shown widely on the national television channels of the USA. At 19 years old, he became a clown in the largest circus in the world, Ringling Brothers Barnum and Bailey Circus. He made tours in the USA in a troop of experimental clowns. He entered the world of music while appearing in the bars and cafés of NYC and San Fransisco as composer-songwriter. His recordings made the hit parades of independent and college radio stations. His poems were published in a volume entitled "Spirit Stones".

Having moved to Los Angeles, he worked for a large production company, New World International in the distribution and the maintenance of films. Then he worked on feature-length films as Musical director and as a Location Scout. In particular he worked with the director Irvin Kershner (Empire Strikes Back) on the cult film “American Perfekt”. At the same time he wrote scenarios and a rock opera.

In Paris his article, " The Confessions of a Reluctant Archivist" was published in la revue de la Cinémathèque Française was very well regarded. He also wrote regularly for L’ Humanité, Pariscope, and the magazines of fashion. He has edited and co-produced a book of stories and drawings published in Paris.

Soon after he moved to Paris to paint, he became fascinated by the men who are sweeping streets and collecting trash. It has since become the central theme of his work and thus he finds himself very attached to Paris quite naturally. Solo Expositions in the Town hall of 18th and the Mouffetard Theatre followed, then Group Expositions in the Town hall of the 2nd arrondisement. Articles in the mainstream press and on Internet on many ecologic sites were devoted to him.

Painter, photographer, scenario writer, journalist, writer, artist, actor and clown (graduate of Antioch University, Ohio and Ringling Brothers Barnum and Bailey Circus Clown College), Douglas has a very rich and varied career on the two sides of the Atlantic in the world of writing, of audio-visual and in particular of the cinema, and artistic creation.